La válvula de retención oscilante también se denomina válvula unidireccional o válvula de retención, su función es evitar que el medio en la tubería fluya hacia atrás. La válvula cuyas partes de apertura y cierre se abren o cierran por el flujo y la fuerza del medio para evitar que el medio fluya hacia atrás se denomina válvula de retención. Las válvulas de retención pertenecen a la categoría de válvulas automáticas, que se utilizan principalmente en tuberías donde el medio fluye en una dirección y solo permiten que el medio fluya en una dirección para evitar accidentes. Este tipo de válvula generalmente debe instalarse horizontalmente en la tubería.